Die Geschichte der Casino-Gesellschaft Basel
Ab 1808 trafen sich die ersten Mitglieder der Casino-Gesellschaft. Dies waren Männer aus der Allgemeinen Lesegesellschaft, die zusammenkamen um gemeinsam zu diskutieren und zu spielen. Schnell wurde klar, dass die damals gemieteten Räumlichkeiten im Reinacherhof auf längere Sicht nicht mehr genügen würden.
Im Jahre 1820 versuchte die damalige «provisorische Commission zur Errichtung eines Gesellschaftshauses» mit grossem Elan ihr Anliegen umzusetzen – ein eigenes Gesellschaftshaus in Basel, welches allen Bürgern zugänglich sein sollte und in dem getanzt, gespielt und diskutiert werden konnte. Am 16. Februar 1824 kam es dann zur offiziellen Gründung der Stadtcasino-Gesellschaft, welche 1826 den Betrieb im Stadtcasino am Steinenberg aufnahm.
1907 fusionierten die Stadtcasino-Gesellschaft und die Casino-Gesellschaft im St. Jakobs-Garten zur Casino-Gesellschaft Basel.
1937 musste das mit Schulden belastete Sommercasino verkauft werden. Mit dem Erlös konnte in der Folge 1939 am Steinenberg das ursprüngliche Stadtcasino von Melchior Berri durch den heutigen Kopfbau ersetzt werden.
Im Jahr 1970 wurden die Restaurationsbetriebe und die Saalverwaltung operativ getrennt.
In enger Zusammenarbeit mit den staatlichen Behörden hatte die Casino-Gesellschaft Basel die Initiative für das Projekt «Neues Stadtcasino Basel» ergriffen, welches von 2000 bis 2007 mit einem internationalen Architekturwettbewerb erarbeitet wurde. Das siegreiche Projekt von Zaha Hadid wurde jedoch 2007 von den Stimmberechtigten des Kantons Basel-Stadt abgelehnt.
Nach dieser grossen Enttäuschung hat sich die Casino-Kommission 2008 stark erneuert: 6 von 9 Vorstandsmitglieder traten zurück. Der neue Vorstand nahm mit frischem Elan neue Projekte in Angriff. Der Renovationsbedarf blieb schliesslich unbestritten. In enger Zusammenarbeit mit Vertreterinnen und Vertretern des Kantons Basel-Stadt und basierend auf einer Potenzialstudie der Architekten Herzog & de Meuron konnte 2016 schliesslich mit den Erweiterungs- und Renovationsarbeiten begonnen werden.
Im August 2020 wurde das Stadtcasino Basel feierlich wiedereröffnet und erfreut sich seitdem an grossem Zuspruch.
